José Antonio Peña Totolo fallece en Puerto Plata

Puerto Plata, República Dominicana – Con profundo pesar, la colectividad puertoplateña se despidió en esta semana del reconocido empresario hotelero José Antonio Peña Peña, identificado popularmente como "Totolo", quien alcanzó la edad de 87 años. El incidente ocurrió en su residencia ubicada en la calle Salomé Ureña, apenas transcurridas 48 horas desde el fallecimiento de su estimada esposa, Ana Lee Vásquez, lo que intensificó el dolor en la familia y círculo cercano del distinguido personaje.

La cercanía temporal entre ambas pérdidas generó una atmósfera de profundo recogimiento durante la ceremonia de despedida, donde familiares, colaboradores empresariales y múltiples personas que compartieron vivencias con la pareja a lo largo de los años, acudieron para honrar su memoria. Las honras fúnebres se realizaron el viernes, contando con un velatorio formal y diversos actos conmemorativos que destacaron la trayectoria del finado en el ámbito empresarial y su contribución a la vida comunitaria local.

Una trayectoria de esfuerzo y dedicación

José Antonio Peña nació el 10 de diciembre de 1938 en el barrio conocido localmente como Los Callejones, ubicado en el ensanche Dubeau de Puerto Plata. Fue hijo de Ramona Peña y José Pelegrín Coliza, quienes le inculcaron los valores de la perseverancia y el trabajo arduo desde temprana edad. Su existencia estuvo marcada por el sacrificio constante en busca de mejores oportunidades para su núcleo familiar y para contribuir al desarrollo de su comunidad.

Durante su juventud, Peña tomó la decisión de abandonar sus estudios formales en la escuela José Dubeau para incorporarse al mercado laboral y aportar recursos económicos a su hogar. Inició su vida laboral desempeñándose en actividades comerciales variadas, comenzando como expendedor de quinielas y billetes en las calles de Puerto Plata.

Posteriormente amplió su experiencia laboral en el puerto de la ciudad, donde se desempeñó en labores de carga y descarga de productos agrícolas. Durante este período, se vinculó activamente al Sindicato de Estibadores Portuarios, organización gremial donde estableció relaciones profesionales significativas que marcaron su vida laboral. Estas experiencias portuarias le permitieron comprender las dinámicas comerciales y desarrollar una mentalidad empresarial que lo caracterizaría posteriormente.

Expansión internacional y retorno

En el año 1969, Peña tomó la decisión trascendental de emigrar hacia Nueva York, buscando nuevas horizontes y mejores condiciones económicas. En la metrópoli estadounidense, trabajó como operador de maquinaria industrial y posteriormente incursionó en el sector de servicios gastronómicos, adquiriendo conocimientos valiosos en la administración de establecimientos de restauración.

Su trayectoria en Estados Unidos continuó en 1976 cuando se incorporó como colaborador en la prestigiosa Universidad Rockefeller, institución de renombre internacional donde desempeñó funciones técnicas hasta su retiro laboral en 1985. Tras nueve años de dedicación profesional en este centro académico, decidió regresar de manera permanente a su tierra natal, República Dominicana, llevando consigo una valiosa experiencia acumulada.

Fundación del Hotel Mi Casita

Una vez establecido nuevamente en Puerto Plata, Peña canalizó su visión empresarial en la creación del Hotel Mi Casita, establecimiento que se convirtió en referencia importante en la oferta hotelera local. Este proyecto representó la consolidación de sus aspiraciones empresariales y su determinación de contribuir al desarrollo turístico de la región portuaria.

El establecimiento bajo su dirección se posicionó como un espacio acomodador para visitantes nacionales e internacionales que llegaban a Puerto Plata en busca de servicios de hospedaje de calidad. Su gestión empresarial se caracterizó por la atención personalizada y la búsqueda continua de satisfacción del cliente, principios que aprendió durante sus años de experiencia en Nueva York y que implementó exitosamente en su negocio local.

Legado y reconocimiento comunitario

Más allá de sus actividades comerciales, Peña se destacó como un líder comunitario comprometido con el progreso colectivo de Puerto Plata. Su participación en organizaciones gremiales, su apoyo a iniciativas locales y su disposición para colaborar en causas comunitarias le granjearon respeto y admiración entre sus conciudadanos. Durante décadas fue considerado una figura representativa del espíritu emprendedor puertoplateño.

La partida simultánea de Peña y su esposa Ana Lee Vásquez representa una pérdida significativa para la estructura familiar y la comunidad que los conoció por décadas. Sus contribuciones al desarrollo empresarial y turístico de la región permanecerán en la memoria colectiva de Puerto Plata. La investigación sobre las circunstancias de su fallecimiento continúa según los protocolos correspondientes, mientras la familia y allegados procesan el duelo derivado de estas pérdidas consecutivas que marcaron profundamente a la sociedad portuaria dominicana.