Sequía extrema afecta 9.49% territorio Puerto Rico reduce café

Las condiciones de sequía extrema continúan afectando significativamente a Puerto Rico, con especial incidencia en la región sur de la isla. De acuerdo con los reportes del Monitor de Sequía de los Estados Unidos divulgados este jueves, aproximadamente el 9.49% del territorio insular experimenta condiciones clasificadas como sequía extrema, concentrándose principalmente en once municipios de la franja meridional.

Municipios bajo condiciones críticas de sequía

Los municipios que enfrentan las peores condiciones de sequía extrema (D3) incluyen Cabo Rojo, Lajas, Guánica, Yauco, Guayanilla, Peñuelas, Ponce, Juana Díaz, Santa Isabel, Coamo y Salinas. Estas localidades presentan los niveles más críticos de disponibilidad hídrica y estrés ambiental en toda la isla, reflejando la gravedad de la situación en el sur puertorriqueño.

La expansión del fenómeno climático es alarmante. Mientras que la semana anterior la sequía severa (D2) cubría el 24.75% de Puerto Rico, ahora se extiende al 35.63% del territorio, representando un incremento significativo en apenas siete días. De manera simultánea, la sequía moderada (D1) ha llegado al 67.77% del territorio insular, comparado con el 60.76% registrado previamente.

El patrón de expansión geográfica muestra una tendencia preocupante hacia el centro-sur y noreste de la isla. Las zonas bajo condiciones severas continúan propagándose desde la franja sur hacia el centro bajo, conectando con áreas que ya padecían esta clasificación en las regiones noreste, agravando así la situación hídrica general.

Crisis en la producción agrícola y cafetera

El impacto en los sectores productivos ha resultado devastador. Datos extraoficiales indican que la producción de café ha experimentado una caída del 69%, representando una pérdida considerable para los agricultores locales y la economía rural de Puerto Rico. Esta disminución drástica en la cosecha cafetera refleja el estrés hídrico extremo que afecta directamente a los cultivos en las zonas más impactadas.

Situación de los embalses y reservas de agua

La situación de las reservas hídricas es igualmente preocupante. Dos de los embalses principales de la isla, Carraízo y Cidra, han requerido ajustes en sus operaciones debido a niveles críticos de agua. Autoridades advierten que cinco embalses adicionales podrían necesitar medidas operativas similares en el corto plazo si las condiciones persisten.

Durante las últimas veinticuatro horas, catorce embalses experimentaron disminuciones en sus niveles de almacenamiento. Los descensos más pronunciados se registraron en Garzas en Adjuntas con una caída de 11 centímetros, Loco en Yauco con 45 centímetros y Caonillas en Utuado con 47 centímetros. Otros embalses que reportaron bajadas considerables incluyen La Plata, Toa Vaca, Río Blanco y Fajardo, evidenciando la distribución generalizada del estrés hídrico.

Riesgos potenciales para la salud y el ambiente

El Monitor de Sequía de los Estados Unidos advierte sobre consecuencias importantes que pueden derivarse de estas condiciones extremas. Entre los riesgos identificados se encuentran daños significativos en cultivos y ganadería, alteraciones en la calidad del agua disponible para consumo humano e incremento en el riesgo de enfermedades transmitidas por mosquitos, particularmente en zonas donde la reducción de agua genera estancamientos y ambientes propicios para la reproducción de vectores.

Las autoridades permanecen vigilantes ante esta situación climática que requiere atención inmediata y medidas de mitigación coordinadas entre agencias de gobierno, sectores agrícolas y comunidades afectadas para minimizar los efectos adversos sobre la población y la economía insular.