Recomendaciones clave para protegerse durante terremotos en República Dominicana

En República Dominicana, conocer el procedimiento adecuado durante un evento sísmico resulta fundamental para preservar la integridad física de las personas. Expertos en materia de ingeniería sísmica han identificado diversos comportamientos que, lejos de proporcionar seguridad, pueden incrementar significativamente los riesgos durante un terremoto. La correcta ejecución de medidas preventivas comienza con entender qué hacer en el preciso instante en que se presenta el movimiento de tierra.

La ingeniera Claudia Germoso, directora de la Red Sísmica del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC), ha enfatizado la importancia de reaccionar de manera controlada durante estos eventos naturales. Germoso recomienda enérgicamente que las personas se agachen, protejan su cabeza y cuello, y se mantengan asidas a estructuras fijas hasta que el movimiento sísmico finalice completamente.

La especialista en ingeniería sísmica ha explicado que la verdadera defensa contra los peligros de un terremoto comienza mucho antes de que ocurra cualquier incidente. Identificar zonas seguras dentro del hogar o lugar de trabajo, conocer qué espacios se deben evitar, y elaborar un plan de acción familiar son elementos cruciales que facilitan una reacción ordenada y efectiva cuando se presenta la emergencia.

El error de intentar evacuar durante el movimiento representa uno de los comportamientos más peligrosos que pueden realizar las personas durante un terremoto. Cuando la tierra está temblando, existe un riesgo elevado de que objetos se desprendan de las estructuras, materiales se despedacen y cristales se rompan, lo cual expone a un peligro inmediato a quienes intenten desplazarse corriendo hacia una salida.

Según la explicación proporcionada por Germoso, la evacuación debe realizarse una vez que el movimiento sísmico haya cesado completamente y cuando las condiciones ambientales del lugar permitan abandonar la estructura de manera segura. Mientras el sismo continúa su actividad, la acción recomendada es mantener la posición de agacharse, asegurar la protección de la cabeza y del cuello, y permanecer asido a algún elemento estructural estable.

La proximidad a ventanas y objetos suspendidos representa un riesgo considerable dentro de cualquier vivienda o edificación durante un evento sísmico. Es fundamental mantenerse alejado de ventanas, paneles de vidrio y estanterías que puedan colapsar o desprenderse durante el movimiento de tierra.

Deben evitarse también las zonas inmediatas a objetos pesados que se encuentren colocados en lugares elevados, ya que estos elementos tienden a caer durante la actividad sísmica. Germoso ha señalado que requieren especial atención las lámparas colgantes, los ventiladores de techo y las unidades de aire acondicionado montadas en las paredes o techos de las estructuras.

La recomendación fundamental de los especialistas es que cada persona reconozca con anticipación, antes de que ocurra cualquier emergencia, cuáles son los espacios de mayor vulnerabilidad dentro de la vivienda, el centro laboral o cualquier lugar que frecuente regularmente junto a su familia. Este conocimiento previo permitirá tomar decisiones más rápidas y seguras cuando se presente la situación de riesgo.

La creencia sobre la seguridad bajo el marco de una puerta requiere revisión. Tradicionalmente, ha circulado la idea de que colocarse debajo del marco de una puerta constituye la posición más segura durante un terremoto. Sin embargo, estudios e investigaciones recientes realizados por especialistas en ingeniería estructural y sismología han cuestionado esta práctica convencional.

Los expertos han documentado que en muchas ocasiones, los marcos de puertas no proporcionan la protección que se suponía ofrecían. En su lugar, la posición de agacharse en espacios alejados de objetos que puedan caer, cerca de paredes estructurales sólidas o de muebles bajos y resistentes, ha demostrado ser más efectiva para resguardar la integridad física durante estos eventos naturales.

La preparación previa incrementa significativamente las probabilidades de seguridad. Establecer un plan familiar de actuación ante terremotos, practicar los procedimientos recomendados regularmente, y asegurar que todos los miembros de la familia conozcan las medidas de protección constituyen pasos esenciales. De igual manera, mantener un botiquín de primeros auxilios accesible, contar con una linterna y baterías, y tener un punto de encuentro familiar establecido facilita la coordinación durante y después de la emergencia.

La directora de la Red Sísmica del INTEC ha enfatizado que la educación continua de la población dominicana sobre el comportamiento correcto durante eventos sísmicos representa una inversión en seguridad colectiva. Las autoridades y las instituciones especializadas continúan trabajando en campañas de concientización dirigidas a todos los sectores de la sociedad para minimizar los riesgos asociados a estos fenómenos naturales que caracterizan al territorio nacional.