En República Dominicana, la temporada navideña trae consigo una rica tradición gastronómica que combina historia, sabor y cultura. Uno de los platos más emblemáticos de estas festividades son los pasteles en hoja, una delicia que ha trascendido generaciones y fronteras.
Un Plato con Historia y Cultura
Los pasteles en hoja son una mezcla de raíces y tubérculos como plátano, guineo, yautía y auyama, rallados y convertidos en una masa sazonada con bija, leche, jugo de naranja agria y otros condimentos. Esta masa se envuelve cuidadosamente en hojas de plátano, lo que les otorga su característico aroma y sabor.
Se cree que esta tradición tiene raíces mesoamericanas, heredadas de los mayas, quienes preparaban tamales envueltos en hojas de maíz o banano. En República Dominicana, este legado se transformó en los pasteles en hoja que conocemos hoy, preparados principalmente para celebraciones especiales como la Cena de Nochebuena.
El Arte de Preparar Pasteles en Hoja
La elaboración de este plato es un proceso artesanal y ceremonioso. Una vez preparada la masa, se rellena con guisos de carne (res, cerdo o pollo) aderezados al gusto. Luego, se envuelven en las hojas, se amarran con hilo y se cuecen en agua con sal.
Los pasteles vienen en diferentes tamaños, desde los tradicionales de 20 cm hasta versiones más pequeñas ideales para buffets. Aunque son populares todo el año, la demanda se dispara en Navidad, convirtiéndolos en un símbolo de las festividades dominicanas.
San Cristóbal: La Cuna de los Pasteles en Hoja
En la provincia de San Cristóbal, esta tradición tiene un arraigo especial, en gran parte gracias a la labor de doña Chichita, una figura icónica en la historia de los pasteles en hoja.
Desde 1947, doña Chichita perfeccionó la receta heredada de su familia y la convirtió en una marca reconocida tanto a nivel nacional como internacional. Hoy, el negocio, ubicado en la calle General Leger 58, continúa bajo la administración de sus descendientes, quienes mantienen la calidad y el sabor que la hizo famosa.
El restaurante «Chichita Pasteles en Hoja» ofrece opciones tradicionales y versiones más saludables, respondiendo a las demandas de consumidores que buscan reducir grasas y aditivos artificiales. Su clientela incluye artistas, políticos y turistas que no pueden resistirse a esta exquisitez.
San Pedro de Macorís: El Sabor de Amable Pasteles
Otra referencia imprescindible en el mundo de los pasteles en hoja es Amable Pasteles, ubicado en San Pedro de Macorís, también conocido como «La Sultana del Este». Este restaurante, con más de cinco décadas de experiencia, tiene sucursales en Santo Domingo y Higüey, llevando su legado culinario a toda la isla.
Un Legado Gastronómico que Transciende Fronteras
Los pasteles en hoja no solo son un plato típico; son una representación viva de la herencia cultural dominicana. Ya sea en San Cristóbal, San Pedro de Macorís o cualquier rincón del país, disfrutar de un pastel en hoja es una experiencia que conecta con las raíces y tradiciones de esta nación caribeña.
¡Anímate a probarlos y celebra la Navidad con un bocado de historia y sabor dominicano!