Papo Rosario del Gran Combo fallece a los 78 años

San Juan, Puerto Rico – La comunidad musical caribeña se encuentra en duelo tras conocerse que Papo Rosario, el emblemático cantante que formó parte de El Gran Combo de Puerto Rico durante décadas, ha dejado de existir a la edad de 78 años. Su familia confirmó la noticia mediante un comunicado difundido a través de sus plataformas de redes sociales, expresando que el artista se encontraba acompañado de sus allegados en sus últimos momentos.

En el comunicado oficial, la familia de Rosario manifestó profunda gratitud hacia quienes le brindaron apoyo durante su trayectoria artística y en la etapa final de su vida. Destacaron que el cantante transitó este momento con serenidad y confianza en su fe, rodeado del calor familiar que siempre fue fundamental para él.

Papo Rosario nació el 4 de abril de 1947 y comenzó su incursión en la música desde muy joven, específicamente durante su adolescencia en el barrio de Santurce. Sus primeras experiencias musicales las obtuvo integrando El Conjunto Alegre, agrupación que le permitió desarrollar sus habilidades vocales y escénicas. Posteriormente, el artista colaboró con diversas orquestas de renombre en la región, incluyendo la orquesta de Willie Rosario, Tempo 74 y Continental Sextet, donde fue puliendo su técnica y ganando reconocimiento en círculos musicales.

El punto de inflexión en su carrera llegó en 1980, cuando Rosario fue invitado a formar parte de El Gran Combo de Puerto Rico, la agrupación más prestigiosa de la música tropical del Caribe. En esa ocasión, asumió el rol que anteriormente ocupaba el coreógrafo Mike Ramos, iniciando una nueva etapa que lo consolidaría como figura central del conjunto. Durante esta fase, Rosario integró un trío vocal junto a Charlie Aponte y Jerry Rivas, conformación que se convertiría en una de las más icónicas de la música caribeña contemporánea.

Este trío vocal se distinguió por su versatilidad, armonía y capacidad de interpretar tanto piezas clásicas como nuevas composiciones, contribuyendo significativamente al legado de El Gran Combo. La presencia de Rosario en la agrupación coincidió con periodos de gran productividad y reconocimiento internacional para el conjunto, consolidando su posición como referente indiscutible de la salsa y la música tropical.

Sin embargo, el deterioro de su salud obligó al artista a tomar decisiones importantes respecto a su carrera. En 2017, Rosario anunció su retiro temporal de El Gran Combo debido a complicaciones físicas relacionadas con una dolencia crónica en su columna vertebral que afectaba su desempeño en los escenarios. Dos años después, en 2019, confirmó su apartamiento definitivo de la agrupación tras recibir un diagnóstico de salud que le impidió continuar con sus actividades profesionales.

Actualmente, Jerry Rivas es el único integrante vigente del trío vocal original que permanece en las filas activas de El Gran Combo, continuando con la responsabilidad de mantener viva esa tradición vocal que caracterizó a la agrupación durante décadas.

La noticia del fallecimiento de Rosario ha generado múltiples reacciones en la comunidad artística caribeña. Reconocidos músicos como Johnny Rivera han expresado públicamente su respeto y admiración hacia la trayectoria del difunto, subrayando su invaluable contribución al desarrollo y consolidación de la música caribeña. Diversos artistas han destacado el legado perdurable que Rosario dejó en la industria musical de Puerto Rico y las Antillas.

Este fallecimiento ocurre apenas días después de que Rafael Ithier, quien fuera el fundador y director de El Gran Combo, transitara también al plano espiritual a los 99 años de edad. Ithier, quien estableció la orquesta en 1962, fue un pionero en la música tropical y dejó un impacto profundo en el desarrollo de la salsa moderna en toda la región caribeña.

La familia de Papo Rosario ha solicitado a los medios de comunicación y al público en general que respeten su privacidad durante este período de duelo y reflexión. Asimismo, han pedido que se comprenda el momento delicado que atraviesan mientras procesan la pérdida de uno de sus miembros más queridos y admirados por la sociedad.