Florida se encuentra en estado de emergencia ante llegada del posible huracán Helene

Las poblaciones de la costa del Golfo de México en Florida se encuentran en estado de emergencia este martes ante la inminente llegada de la tormenta tropical Helene, que se espera se convierta en un huracán de gran intensidad para el jueves.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, ha declarado el estado de emergencia en 61 de los 67 condados del estado, advirtiendo a la población sobre los riesgos de vientos peligrosos, lluvias intensas y una posible marejada ciclónica que podría elevar el nivel del mar hasta 4,5 metros.

Durante una rueda de prensa, DeSantis destacó la importancia de evacuar las zonas vulnerables y tomar medidas preventivas, subrayando que "veremos impactos significativos, sea cual sea la trayectoria". Helene, con vientos sostenidos de 75 kilómetros por hora, está en camino de fortalecerse rápidamente y podría alcanzar la categoría 3 en la escala Saffir-Simpson antes de tocar tierra en Florida, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC).

Debido a la amenaza, varias áreas, incluyendo los condados de Hillsborough, Pinellas y Pasco, han suspendido las clases escolares para el miércoles y jueves. Helene, actualmente a 280 kilómetros al sur de Cuba, se desplaza hacia el Golfo de México, donde las aguas cálidas favorecerán su intensificación. Otros estados como Georgia, Alabama y Tennessee también podrían verse afectados por el paso de la tormenta.

El presidente Joe Biden ha sido informado sobre la situación y ha ordenado el despliegue de equipos de emergencia, incluidos socorristas, suministros de alimentos, agua y generadores, para asistir a las zonas más afectadas. En Florida, 3.000 miembros de la Guardia Nacional están listos para participar en las operaciones de rescate.

Los residentes han comenzado a tomar precauciones, utilizando sacos de arena y evacuando las áreas costeras. En Tampa, el Hospital General ha erigido una barrera de tres metros para protegerse de las posibles inundaciones.

La región de Big Bend, en el noroeste de Florida, podría ser una de las zonas más afectadas, ya que ha sido golpeada en años recientes por huracanes como Debby e Idalia.

De convertirse en huracán, Helene sería el quinto de la temporada en el Atlántico, que ha mostrado una intensidad mayor a la esperada.